La leyenda de La Xtabai es una de las más fascinantes y misteriosas del folclore de Belice, especialmente arraigada en las comunidades mayas. Es una historia sobre una mujer sobrenatural que habita en las profundidades de la selva y que puede aparecerse de dos maneras muy distintas, llevando a los hombres a su perdición.
La Xtabai, la Flor Maligna de la Selva Beliceña
Se cuenta que en lo profundo de la selva maya de Belice, donde los árboles son altos y la sombra es densa, vive un espíritu femenino conocido como La Xtabai. Su nombre proviene de la lengua maya y significa algo así como “la que engaña” o “la que se transforma”.
La Xtabai tiene la habilidad de aparecerse a los hombres de dos maneras muy diferentes, utilizando la forma que mejor se adapte a sus intenciones.
Su primera apariencia es la de una mujer hermosa y seductora. Se muestra con una belleza deslumbrante, vestida con ropas blancas y vaporosas, con un cabello largo y negro que cae en cascada por su espalda. Su rostro es perfecto, y sus ojos tienen un brillo hipnótico que atrae a los hombres incautos. A menudo se la encuentra cerca de los senderos solitarios, bajo la sombra de un árbol ceiba majestuoso, o a la orilla de un cenote cristalino.
Cuando un hombre solitario se cruza en su camino, La Xtabai lo llama con una voz dulce y melodiosa. Lo seduce con su belleza y sus palabras encantadoras, atrayéndolo hacia la espesura de la selva. El hombre, embriagado por su encanto, la sigue sin dudarlo, creyendo haber encontrado el amor o una aventura apasionada. Sin embargo, una vez que lo ha llevado lejos, La Xtabai revela su verdadera naturaleza.
Su segunda apariencia es la de una mujer horrible y grotesca. Su hermoso rostro se transforma en una calavera o una máscara demoníaca, sus ojos se vuelven rojos y llameantes, y su cuerpo se marchita y se cubre de espinas. En este momento, el hombre se da cuenta del terrible engaño en el que ha caído. La Xtabai lo abraza con fuerza, y su contacto es frío como la muerte. Se dice que lo vuelve loco de terror, lo desorienta hasta que se pierde en la selva y muere de hambre o agotamiento, o incluso le roba su alma.
Sin embargo, la leyenda también cuenta otra faceta de La Xtabai. A veces, se dice que se aparece a los hombres que son buenos de corazón y respetuosos con la naturaleza. En estas ocasiones, puede mostrarse como una mujer hermosa, pero con una tristeza profunda en sus ojos. Algunos creen que está condenada a vagar por la selva y que busca compañía o incluso redención.
También se dice que La Xtabai tiene una conexión especial con la flor de la Xtabentún (Turbina corymbosa), una enredadera cuyas flores blancas y dulces tienen propiedades embriagantes. Algunos creen que su dulce aroma es un presagio de su presencia o incluso una trampa para atraer a sus víctimas.
Para protegerse de La Xtabai, los hombres en Belice son advertidos de no viajar solos por la selva, especialmente de noche. Se les aconseja ser cautelosos con las mujeres desconocidas que se encuentran en lugares solitarios y de no dejarse llevar por la lujuria o la curiosidad sin pensar en las consecuencias. También se recomienda tener respeto por la selva y sus espíritus.
La leyenda de La Xtabai es un recordatorio del poder y el misterio de la naturaleza, así como de los peligros de dejarse llevar por las apariencias y los deseos carnales. Su historia sigue viva en las comunidades de Belice, transmitiéndose como una advertencia cautelosa sobre los espíritus que habitan en la selva profunda y la importancia de la prudencia y el respeto.
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